从两个朝代灭亡后民众的反应来看，明朝灭亡之时，社会震荡空前，历史记载中有嘉定三屠、扬州十日等惨剧，反清复明的呼声从明朝覆灭后就持续不断，成为社会动荡的重要推动力之一，并在一定时期内形成广泛的民意基础。相比之下，清朝灭亡后，虽然也有不乏个别复辟的尝试，如张勋复辟事件等，但全国范围的庆祝与新秩序的建立明显占据主流，社会的反复动荡没有像明末那样长时间持续。就民众情绪的强度与持续性而言，明朝时期的反应显得更为强烈与持续。
在对后世的影响方面，明朝时期思想相对开放，对外关系总体上呈开放态势，航海技术与海外贸易迅速发展，诸如郑和下西洋等远洋活动在历史记忆中占有重要位置，推动了海上交流与文化传播。相对而言，清朝后期文字狱频繁、对汉族文化与思想的束缚趋于加强，闭关锁国的政策使近代中国在对外开放与现代化的进程中受到较大阻滞，民族意识与国家自信也承受较多外在压力与内在挑战。这些历史趋势共同指向：在对后世影响的广度与深度上，明朝的正面历史影响更为显著。
综合以上四个维度的对比，结论似乎倾向于“大明胜”。尽管清朝在疆域广阔、制度集中与治理效率方面展现出强大的执行力，但在思想开放、对外交流、以及对后世影响的积极性方面，明朝的成就更具代表性与持续性。之所以会出现“强大却终结”的历史悖论，往往涉及复杂的社会矛盾、财政危机、农业压力与治理难题的叠加，而非单一因素所致。
那么，明朝为何会灭亡？在其极盛阶段仍然爆发大规模的农民起义与地方割据，显示出中央集权面临的巨大压力与治理挑战。另一方面，清朝的崛起虽然以军事力量为基础，但其闭关锁国、边疆治理与对华夏文化的冲击问题，也激发了后来广泛的历史讨论与反思，造成了近代百年屈辱的持续记忆。两者之间的对比，往往被用来诠释历史的复杂性与命运的无常——盛极而衰的规律在不同朝代的兴衰史中不断被印证。
不过，明朝的强大并不等同于永恒的保全，历史的轮回与天道的变迁常常以出人意料的方式呈现。清朝的崛起与最终覆灭，也提醒后人，武力与制度固然重要，但对一个国家的持续繁荣而言，既需要制度的创新，也需要与时俱进的社会开放与自我革新。
对那些以明朝历史为念、以太祖为象征的人们，我们依旧抱有深深的怀念之情。愿以史为镜，理解历史的复杂性与轮回的规律。更多历史议题，欢迎关注史政畅谈。
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