“它强在两个地方，一个是环境适应能力特别强，另一个是再生能力特别强。”李胜说，在所有的“家居”蟑螂中，美洲大蠊(常被称为“小强”)体型最大，长度可达53毫米，在发育成成虫之前会蜕皮6-14次，生命周期也最长，将近有700天。它具有超强的恶劣环境适应能力，旺盛的生长、生殖、解毒和再生能力。“小强什么都吃，不被苦味受体识别的都能吃，万一吃进去有毒的话还能通过一个非常复杂的解毒酶系统解毒，相关的基因家族会大规模扩张。它还有很强的免疫能力，能容忍病原微生物的侵入。”李胜说。
通过与其他蜚蠊目物种的基因组对比，研究团队得出了他们的第一个重大发现：白蚁由蟑螂演化而来，而美洲大蠊介于德国小蠊和白蚁之间，并且美洲大蠊和白蚁的遗传距离更加接近。李胜表示，目前来说，只能确定蜚蠊是白蚁的祖先，具体由哪一种蜚蠊进化成白蚁还不清楚。“这也是我们目前非常重要的一个研究方向。另外，寻找蟑螂的起源以及它们如何迁移，这都是我们非常感兴趣的内容。”
杀虫剂杀不死？
自备自我解毒能力
除了本身生长能力、繁殖能力很强外，研究团队还发现，“小强”还有强大的自我解毒和自我再生能力。
“对昆虫来说，克服毒素的解毒系统主要包括各种酶和异型物质(杀虫剂、除草剂等)转运蛋白。研究团队在美洲大蠊中确认了178个细胞色素P450s，90个羧酸脂酶或胆碱酯酶，39种谷胱甘肽转移酶和115种ATP结合转运蛋白。这些构成了美洲大蠊独特的解毒系统。”论文提到，与其他蜚蠊目物种比较，美洲大蠊中的P450s扩张最明显。“为什么现实中会觉得很多杀虫剂杀一次蟑螂就不管用了？因为它的抗药性非常厉害。”
“如果把它的头摘掉，它的身体还能活动五六天；如果把腿或者触角剪掉，它几天之内就能长出来。”李胜表示，“小强”可再生能力也是研究团队的一个重点方向，“目前我们正在研究小强是否真正存在"生长因子"，它又是怎么起作用的？”
李胜表示，蟑螂其实是一味传统中药料，在《本草纲目》和《神农本草经》都有记载，其活性成分提取物在临床上的应用已30余年，“未来我们希望能利用它的自身特点，研究出稳定的提取物，用来防护口腔溃疡、胃溃疡等。”
释疑
关于小强的这些传闻是真的吗？
用脚踩死怀孕母蟑螂的一瞬间会有蟑螂卵被排出吗？如果蟑螂母体已死，卵还会继续孵化吗？
答：这倒不会。但如果蟑螂卵已经成熟，就算母体已经死亡，卵仍然有可能孵化。蟑螂产完卵后，它的卵仍然会挂在身上，尤其是德国小蠊，这种情况更为普遍。不过继续孵化的情况，也确实要等到卵很成熟的状态才会发生。一般情况下不会继续孵化。
蟑螂断了头也能活很久吗？腹部气门呼吸原理是真的吗？
答：是真的。把蟑螂的头剪掉，它还能活一个星期左右。我们对德国小蠊做过实验，不给它任何东西吃，它仍然能活20天左右。昆虫是用分布于全身的气管呼吸，而不是用头部。
采写：南都记者 尹来 实习生 董晓妍
通讯员 李宇红 杨柳青 任充华
作者：尹来返回搜狐，查看更多